PIAAC istraživanje sastoji se od dva temeljna dijela.

U prvom se dijelu prikupljaju podaci o sociodemografskim karakteristikama sudionika, njihovoj razini obrazovanja, radnom statusu, značajkama posla koji obavljaju te o njihovoj upotrebi informacijsko-komunikacijskih tehnologija na radnom mjestu i u slobodno vrijeme.

U drugome dijelu sudionici samostalno rješavaju vježbe za mjerenje razine pismenosti u tri temeljne kognitivne domene.

Kognitivne domene

Tri su kognitivne dimenzije koje se mjere u PIAAC istraživanju:

1. čitanje i razumijevanje pisanog teksta (čitalačka pismenost)
2. razumijevanje i korištenje matematičkih i numeričkih informacija (matematička pismenost)
3. rješavanje problema (prilagodljivost u rješavanju problema).

U sklopu 2. PIAAC ciklusa definicije i načini mjerenja kognitivnih domena ponovno su razvijene da bi odražavale suvremena shvaćanja tih vještina.

Ciljanu populaciju u ovom istraživanju činilo je radno sposobno stanovništvo u dobi od 16 do 65 godina koje ima prijavljeno prebivalište ili boravište u Republici Hrvatskoj u razdoblju prikupljanja podataka. Osobe koje borave u zatvorima, bolnicama i staračkim domovima ne ulaze u ovaj uzorak. Dizajn izbora uzorka definiran je kao dvostruko stratificirani višeetapni slučajni uzorak.

U Hrvatskoj je ukupno 4316 građana sudjelovalo u Istraživanju vještina u odrasloj dobi u Hrvatskoj. Ukupna stopa odaziva iznosi 36%. Uzorak je odabran tako da bude reprezentativan za otprilike 2,5 milijuna osoba u dobi od 16 do 65 godina koje su u vrijeme prikupljanja podataka boravile u zemlji, neovisno o nacionalnosti, državljanstvu ili materinskom jeziku. Provedene su i analize da bi se osiguralo da ne dođe do znatne pristranosti zbog neodaziva.

Prikupljanje podataka u sklopu glavne studije provedeno je od rujna 2022. do lipnja 2023. IPSOS – agencija za istraživanje tržišta i javnoga mnijenja provela je terensko prikupljanje podataka (u sklopu pilot istraživanja i glavne studije) te bila uključena u sve procese kontrole kvalitete tijekom i nakon prikupljanja podataka.